Las lágrimas son un líquido producido por el proceso corporal de la lagrimación para limpiar y lubricar elojo. Intervienen fundamentalmente en la óptica ocular y en el normal funcionamiento del globo ocular y de sus estructuras. Cualquier alteración de la lágrima influye en la agudeza visual.
La glándula lagrimal es el principal secretor de la lágrima.
FISIOLOGIA
- Principales:
- Metabólica:El metabolismo corneal se lleva exclusivamente a través del oxígeno que le llega exclusivamente de la capa hídrica. Por eso el parpadeo distribuye constantemente oxígeno. A veces el oxígeno llega mal en portadores de lentillas.
- Óptica: La lágrima se adosa como una lente que junto con la cara anterior de la córnea forman una superficie de alrededor de 48 dioptrías. La función óptica se altera al alterar la película lagrimal.
- Bacteriostática: Por la lisozima y la gammaglobulina de la que consta, que altera y deshace las paredes de las bacterias.
- Lubricante: Impide la desecación de la córnea.
- Secundarias:
- Fotoabsorbente: Absorbe parte de los rayos ultravioletas de la luz solar.
- Humectación nasal: Al retirar el saco lagrimal se provoca sequedad nasal.
- Arrastra pequeños detritos y cuerpos extraños con el parpadeo (función protectora).
Para el ojo común las lágrimas que dan forma al llanto lucen iguales una de otra sin importar que surjan por emociones diferentes.
A pesar de que están conformadas por los mismos elementos: agua, aceites, minerales y proteínas, las “gotas de lluvia que salen de tus ojos”, como decía una canción de Enrique Guzmán, son morfológicamente distintas dependiendo del estado de ánimo con el que las produzca nuestro cuerpo.
Lo anterior se desprende de la serie de imágenes que tomo Rose-Lynn Fisher, fotógrafa especializada en retratar con ayuda del microscopio, quien se preguntó si las todas las lágrimas serían iguales sin importar si son producto de una alegría o tristeza. Fisher recogió lágrimas expulsadas con diferentes estados de animo, las dejó secar, y las observó detenidamente. El resultado de esta investigación empírica fue una exposición llamada The Topography of Tears. La fotógrafa declaró:
“Empecé el proyecto en medio de un montón de cambios y pérdidas, así que tenía un excedente de materia prima”
Las conclusiones a las que llegó es que existen tres tipos de lágrimas: las causadas por emociones extremas como la alegría, la tristeza, la euforia y el rechazo; las basales, generadas para mantener la córnea lubricada y las reflejas, que surgen por la respuesta a un agente externo, como las que salen por cortar cebolla.
A partir de sus fotografías pudo determinar que existen cambios químicos menores en el interior del cuerpo debido a nuestro estado de ánimo y en función del área del cerebro que se active dependiendo del estímulo resultante por nuestro sentir. Las lágrimas emocionales contienen más hormonas y leucina encefalina, un analgésico natural que se libera cuando el cuerpo está bajo estrés. Si a esto le añadimos que, debido a que las imágenes de las lágrimas se tomaron cuando estaban secas y la sal que las forma se había cristalizado, la forma que adquirían los cristales salitrosos también cambiaban su aspecto.
